Sebenarnya, Mesir sempat mengalami masa-masa buruk dalam beberapa tahun belakangan ini. Bahkan mereka sempat tidak lolos ke pentas Piala Afrika dari tahun 2012 hingga 2015. Padahal ajang tersebut sempat mereka dominasi sebelumnya.
Mesir termasuk salah satu tim terkuat dan sukses di Afrika. Bahkan mereka adalah raja di pentas Piala Afrika. Mereka pertama kali jadi juara pada tahun 1957, tepatnya di edisi perdana penyelenggaraan turnamen itu.
Sampai saat ini The Pharaohs sukses menjadi juara sebanyak tujuh kali. Tak ada tim-tim lain di Afrika yang bisa menyamai koleksi juara Mesir.
Mereka memang sempat mengalami masa-masa buruk di turnamen tersebut. Dari tahun 2012 sampai 2015 mereka bahkan tak bisa lolos. Namun pada tahun 2017 kemarin mereka sanggup melaju ke final dan akhirnya finis sebagai runner-up.
Mereka juga jadi tim paling sukses di ajang Pan Arabic Games. Sejauh ini mereka telah jadi juara sebanyak empat kali dan jadi runner-up sekali.
Bintang Liverpool ini adalah ujung tombak skuat Mesir. Meski berposisi sebagai winger, ia adalah mesin gol bagi The Pharaoh.
Selama babak kualifikasi, total ia mencetak lima gol. Artinya 71 persen gol The Pharaoh dihasilkan olehnya. Dua gol di antaranya ia cetak saat mengalahkan Kongo dan memastikan Mesir mendapat tiket lolos ke Rusia.
Kiprah Salah di Piala Dunia nanti akan sangat dinantikan banyak orang. Apalagi namanya kini kian tersohor setelah tampil ganas dan menjadi mesin gol anyar bagi Liverpool.
Eks pelatih Valencia dan Inter Milan ini ditunjuk jadi pelatih timnas Mesir pada Maret 2015. Ia kemudian sukses membawa timnya itu ke final Piala Afrika 2017.
Di bawah asuhannya, Mesir dikenal memiliki lini pertahanan yang kokoh. Hanya sekali saja, dari 30 pertandingan, The Pharaohs kebobolan lebih dari satu gol. Rasio kemenangan pelatih asal Argentina ini bersama Salah cs mencapai 63 persen.
Kiper: Essam El-Hadary, Ahmed El-Shenawy, Mohamed Awad.
Bek: Ahmed Hegazi, Ahmed Fathy, Mohamed Abdel-Shafy, Omar Gaber, Ahmed Elmohamady, Ali Gabr, Saad Samir, Ayman Ashraf.
Tengah: Ramadan Sobhi, Mohamed Elneny, Abdallah Said, Amr Warda, Sam Morsy, Tarek Hamed, Kahraba, Moamen Zakaria, Shikabala, Hossam Ashour.
Penyerang: Kouka, Mohamed Salah, Marwan Mohsen.
