Usai bermain imbang tanpa gol di babak pertama, Kroasia mengamuk di paruh kedua. Tiga gol sukses disarangkan pasukan Zlatko Dalic, masing-masing lewat Ante Rebic, Luka Modric dan Ivan Rakitic.
Laga berlangsung seru sejak menit pertama. Kedua tim sama-sama mencoba bermain terbuka. Meski demikian belum ada gol yang tercipta.
Setengah jam laga berjalan, Argentina hampir saja unggul andai saja penyelesaian Enzo Perez tak menyamping dari gawang yang sudah ditinggal Danijel Subasic.
Tak lama berselang, giliran Kroasia yang memperoleh peluang emas. Sayang sundulan Mario Mandzukic masih melebar dari sasaran. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Kembali dari kamar ganti, pertandingan masih berjalan ketat sebelum Kroasia akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-53 lewat gol Rebic memanfaatkan blunder konyol Caballero.
Menerima bola mudah, sepakan Caballero justru menjadi bola tanggung yang langsung dicocor Rebic lewat tembakan voli first time untuk membobol gawang Argentina.
Argentina mencoba bangkit dengan memasukkan Gonzalo Higuain, Cristian Pavon dan Paulo Dybala. Namun kreasi serangan Albiceleste masih belum mampu menghasilkan gol penyeimbang.
Alih-alih menyamakan skor, Argentina justru kembali kebobolan di menit ke-80. Tembakan keras yang dilepas Modric dari luar kotak penalti meluncur deras tanpa bisa dijangkau Caballero.
Rakitic sempat memiliki kesempatan mencetak gol indah di menit ke-86. Sayang tendangan bebas yang ia lepaskan masih digagalkan mistar gawang.
Rakitic akhirnya benar-benar mencatatkan namanya di papan skor. Di masa injury, gelandang Barcelona itu dengan mudah mencetak gol tanpa mendapat tekanan berarti dari para pemain Argentina yang tampak sudah menyerah. Skor 3-0 untuk kemenangan Kroasia pun menjadi hasil akhir laga ini.
Kemenangan ini membuat Kroasia memimpin klasemen Grup D dengan poin enam, sementara Argentina terpaku di posisi ketiga dengan masih mengemas satu poin. Laga lainnya, yakni Nigeria kontra Islandia akan dimainkan malam nanti.
Susunan Pemain :
Argentina: Caballero, Mercado, Otamendi, Tagliafico, Salvio (Pavon 56'), Mascherano, Perez (Dybala 68'), Acuna, Messi, Aguero (Higuain 54'), Meza.
Kroasia: Subasic, Vrsaljko, Strinic, Lovren, Vida, Rakitic, Modric, Brozovic, Perisic (Kovacic 82'), Mandzukic (Corluka 90'), Rebic (Kramaric 57').(bola.net)
Kroasia: Subasic, Vrsaljko, Strinic, Lovren, Vida, Rakitic, Modric, Brozovic, Perisic (Kovacic 82'), Mandzukic (Corluka 90'), Rebic (Kramaric 57').(bola.net)
